Dixie Rose no necesita más carta de presentación que su country puro, su estilo tradicional y a la vez fresco, su voz con solera, todo ello aderezado con el desparpajo y sentido del humor de una mujer sureña estadounidense (Old Town) que ha tenido a bien volver a la arena musical después de un largo tiempo dedicada a su familia, ignorando sabiamente la negativa de ciertos sectores de la industria musical que no apuestan por artistas «por encima de los 19 años». Sigue leyendo
«Serenity, voice of the heart», es el título de este album de Paul Vens & Friends, cuya alma mater es el polifacético artista holandés Paul Vens. Entre la jungla ruidosa y artificial que muestra gran parte del panorama musical indie, encontrar una obra como esta es algo ciertamente inusual y -por su especial calidad-, es asimismo digno de celebrar y reseñar con esta review. Sigue leyendo
La escena musical sueca nunca deja de sorprenderme, entre otras cosas por ese enigmático contraste entre su invernal climatología y su música pop-rock, sorprendentemente primaveral, irradiante de luz y calidez (y calidad), como puede apreciarse en las canciones del grupo que ahora nos ocupa, Un Rodo Cora (Estocolmo). Este veterano y heterogéneo conjunto publicó recientemente su cuarto album, titulado Love Thy Neighbor (Ama a tu prójimo). Sigue leyendo
En Kerry Wallace (Wyoming, Estados Unidos) encontramos reunidas virtudes y habilidades musicales sobresalientes, junto con un bagaje experiencial y una personalidad rica, profunda, todo lo cual convierte a Kerry en una artista excepcional y, más concretamente, en una auténtica dama del country. Veamos por qué. Sigue leyendo
Había una vez un entusiasta educador cuyo espíritu rebosaba creatividad y ánimo fraternal, pues promovía en sus estudiantes la sed de conocimiento, de manera que ellos mismos pudieran florecer, ampliando sus consciencias; y así lo sigue haciendo, felizmente. Sin embargo, este entrañable maestro californiano llamado Michael Lyon, siempre tuvo un gran amor, su gran amor -la música-, que fue germinando y cultivándose tranquilamente en su interior hasta florecer y dar fruto en un radiante, maduro y nutritivo album titulado Pictures (2016). Sigue leyendo
Es sumamente alentador y estimulante encontrar hoy en día un grupo musical que reúna una serie de ciertos requisitos muy cualificados -tanto a nivel individual como en conjunto-, que no están alcance de la mayoría. Uno de estos excepcionales grupos es Uncle Ben’s Remedy (El Remedio del Tío Ben), que con su actual album, Not Far from the Tree, reparten vigorosamente su sabrosa y vivificante medicina, a base de puras raíces Country, mezcladas con una rica variedad de especias del rock, creando una amalgama única de Americana (por etiquetarlo de algún modo).
Si tenemos en cuenta que tres de sus miembros se forjaron (musical y humanamente) en la pequeña ciudad de Versailles (Estados Unidos), donde el sentido de comunidad todavía importa y la música es parte natural de todo evento, podemos empezar a entender su secreto.
Para completar el magnífico trío incial, formado por Ben Westlund (cantante y guitarrista), Harmony Griffin (guitarra, banjo and mandolina) y Jimmy Royce (batería y voces), llegaron dos componentes de categoría, a la altura del proyecto: Shawn Huestis (piano, acordeón, pífano, voces, etc…) y Brendan O’Connor (contrabajo). El excepcional laboratorio para fabricar el remedio del tío Ben ya estaba formado!
Sorprendentemente versátiles, creativos y consistentes -tanto en el plano compositivo y lírico, como en el vocal e instrumental-, hacen que parezca fácil conjugar de forma equilibrada fuerza, precisión, sentimiento, profundidad y frescura. Así, su calidad y destreza en el estudio solo es comparable a su potente y entusiástico directo. Ciertamente, los miembros de UBR no sólo destacan como brillantes y polivalentes músicos e intérpretes, sino que cuando tocan sus canciones juntos crean una magia y mueven una energía capaz de enardecer al público y convertir el evento en una celebración que nos conecta y reconcilia con nuestras raíces; una fiesta donde nuestra alma recibe un revulsivo musical. Esa es la medicina del tío Ben…
R.X. Bertoldi, un brillante cantautor de Seattle, ampliamente premiado y reconocido tanto dentro como fuera de su país, nos brinda (junto a su hijo mayor, a la batería) en estas especiales fechas una sorpresa musical, en forma de dos canciones navideñas que van más allá de los tópicos habituales, tanto en lo musical como en el contenido, como veremos a continuación.
El primer tema es una refrescante y original versión de la rockera canción navideña «Run Rudolph Run», donde la novedad estriba en el marchoso tratamiento rockabilly que le imprimen Bob y su hijo, junto a una rutilante guitarra solista que destila rythm and blues por un tubo, y que nos recuerda al mismísimo Keith Richards. Quien la toca es Johnny Sangster, un aclamado productor y multi instrumentista -también de Seattle-, que además se encarga muy bien del bajo, consiguiendo entre todos dar un afortunado (y muy bailable) golpe encima de la mesa musical navideña.
Como perfecto contrapunto, y siempre en un ambiente sonoro cálido y festivo, la segunda canción, «Every Christmas Tree» (Cada Árbol de Navidad), a través de un moderno y elegante folk-rock trae una onda reflexiva y sentida que nos invita a darnos cuenta de que, al igual que estas canciones no son como otras tantas del mismo género, tampoco lo es el significado más profundo, espiritual y humano de estas fechas, tan a menudo fagocitadas por el consumismo y la trivialidad galopantes.
Lejos de eso, Bertoldi comprende y trasmite que este es un momento propicio para sentir gratitud por las muchas bendiciones que hay en nuestras vidas, deseando -en un hermoso simil- que los corazones se enciendan como las luces que iluminan cada árbol de navidad. Pero lo más emocionante llega cuando, es un climax de armonías vocales, se nos plantea lo bueno que sería si escogiésemos vivir cada día como si fuese el día de Navidad… Una carga de profundidad en la línea de flotación de una cultura que ha banalizado y adulterado demasiadas cosas esenciales. Gracias Bob por la alegría y la consciencia que nos compartes con tu música. Bendiciones para ti y para tod@s.
Cuando un virtuso de la guitarra acústica, enamorado del finger style y enraizado en el arte de maestros como Chet Atkins y Tommy Emmanuel, siente el impulso de revisitar una legendaria y épica pieza clásica, surgen maravillas como la que vamos a compartir ahora con el oyente.
Este talentoso y experimentado guitarrista de primera línea es el italiano Alberto Lombardi, y la obra que brinda a nuestros sentidos es America Anthem, el famoso Himno estadounidense, que en esta versión no solamente nos trae los pasajes menos conocidos de esta pieza, compuesta originalmente en el siglo XIX; sino que además todo el conjunto -incluída la famosa melodía que casi todo el mundo conoce- suena aquí realmente impresionante, fresco, dulce y conmovedor, siendo una amalgama perfecta entre la delicada musicalidad de la acústica de Alberto y una orquestación magnífica, vibrante.
Para este su primer lanzamiento con Kunduru Music, Alberto ha contado con la ayuda del productor Joseph Baldassare y del orquestador Andrew Barrett. El resultado no puede ser mejor, y es que, para este singular guitarrista, artista y productor discográfico italiano, sus principales intereses no son otros que «guitarra, grandes canciones y grandes grabaciones». Vaya que sí.
En Mack Meadows, nacido en North Carolina y «felizmente atrapado en la soleada Florida», se manifiesta una combinación muy rica y potente, tanto en lo musical como en lo personal. Por un lado, es un auténtico enamorado de la guitarra, la cual toca de manera magistral, y no sólo en plan country o rock, sino que su amor y curiosidad por la sonoridad de este instrumento, le llevaron también a incursionar en otras maneras -foráneas- de tocarlo. Y así, es graduado en guitarra clásica, con una amplia y exitosa experiencia como concertista y profesor.
Por otro lado, después de ser recitalista y músico de cámara, se dedicó durante años a llevar tiendas de música por el sudeste del país. Para entonces ya había participado en diversas obras musicales, en una orquesta y como músico de sesión, llegando incluso a atreverse con la guitarra flamenca. Ahí es nada. Su impresionante currículo, tanto académico como profesional no termina ahí, pero lo dicho nos da una idea clara del artista polifacético, ecléctico y abierto que ahora ha alumbrado un excelente y extenso album -18 canciones- titulado «Carry me Home» (LLévame a Casa). Todo un lujo sonoro escrito, publicado y producido por el compositor/productor (nominado al Grammy) Dennis Morgan.
Y ciertamente, al escuchar este disco Mack nos lleva a casa; porque su magnífica voz y su espléndida música brotan directamente del corazón, a través de canciones con alma, expresadas en una exhuberante variedad de matices, influencias y estilos raíces del rock, con el country como masa madre de esta rica y nutritiva hogaza musical, aderezada con letras profundamente humanas y significativas.
Así, sentiremos la energía y el bienestar edificantes que trasmite Meadows y su grupo, siempre acompañados por esa cálida brisa tropical, impronta que la luminosa Florida dejó auspiciosamente en el corazón de Mack y de su música, para solaz de todos los oyentes.
Johnny Neel, que es ya una figura legendaria, con una trayectoria musical y un reconocimiento al alcance de muy pocos (por ejemplo, tomó parte activa en la exitosa reunión de los Allman Brothers), cumplió este año sus primeros 50 años en la música. Porque este espléndido compositor, genuino cantante de blues y espectacular teclista, tiene cuerda para rato, como lo demuestra en su nuevo disco: East Coast Sound.
Muy bien acompañado en él por el también teclista Tommy Lepson, y con Dave Chappell a las guitarras, el trío ha facturado una auténtica celebración de rock enraizado. Precisamente «Roots Rock» (Rock Raíces) es una etiqueta que -junto a la más conocida de BluesRock- ellos mismos emplean para describir su estilo, donde una rica diversidad de tempos, formatos y matices encuentra siempre su base inconmovible en el blues. Todo ello ejecutado sin complejos y por todo lo alto, que para eso son músicos independientes.
A lo largo de las trece canciones del album podremos gozar de todo el ritmo, la garra y la magia de los latidos primigenios del rock, acompañados por la antológica voz de un Johnny siempre incombusitible y con una enorme visión musical (su ceguera física nunca fue un impedimento), que de algún modo se las arregla para ocuparse de los quehaceres en el estudio, dar conciertos en un club local y escribir canciones de éxito, todo a la vez. Acerca de esto, Neel comenta: «Dicen que no puedes hacerlo todo. Demonios, estoy tratando de demostrar que están equivocados». Genio y figura.
Rooted Sounds 